Avopuolisoiden välinen jäämistösuunnittelu
Suomen voimassa olevan lainsäädännön mukaan avopuolisot eivät peri toisiaan. Avopuolisot eivät tule useinkaan ajatelleeksi, että eloon jäänyt puoliso ei kuulu millään tavalla kuolleen puolison perillisryhmään. Eloon jääneellä avopuolisolla ei ole myöskään minkäänlaista oikeudellista suojaa esimerkiksi puolisoiden yhteisenä kotina käyttämään asuntoon.
Avoliitto valitaan usein tietoisesti avioliiton sijasta parisuhdemuodoksi, jotta voitaisiin välttyä ylimääräiseltä ”paperityöltä” ja odotusajalta eron sattuessa. Avioliitto tarjoaa kuitenkin avoliittoa merkittävästi paremman oikeudellisen ja taloudellisen suojan ajatellen parisuhteen purkautumista puolison kuoleman johdosta. Kyseiseen avioliiton tarjoamaan suojaan kuuluvat mm. perintökaaren 3 luvun säännökset puolison perintöoikeudesta ja oikeudesta hallita jäämistöä.
Avoliitossa elävien puolisoiden kannattaisikin harkita jäämistösuunnittelua toistensa hyväksi, mikäli he haluavat jättää perintöä toisilleen tai turvata eloonjääneen puolison asumisen avopuolisoiden yhteisenä kotina käyttämässä asunnossa. Hyvä jäämistösuunnittelu on myös parhaimmillaan jäämistöön liittyvää verosuunnittelua.
Jos kuolleella avopuolisolla ei ole perillisiä, eikä jäämistösuunnittelua ole tehty asianmukaisesti, on vaarana, että hänen koko jäämistönsä menee valtiolle, vaikka hänellä olisi elossa oleva avopuoliso. Valtio voi tosin harkinnanvaraisesti ohjata perinnön jollekin vainajan läheiselle, esimerkiksi avopuolisolle.
Jäämistösuunnittelun pääkeinot avopuolisoiden välillä ovat testamentti tai vakuutusyhtiöstä saatava henkivakuutus. Muita jäämistösuunnitteluun vaikuttavia tekijöitä ovat lahjat ja lahjanluonteiset sopimukset sekä avopuolisoiden välillä tehdyt sopimukset.
Testamentti on kaikista yleisin ja tunnetuin väline perinnön ohjaamisessa. Testamenttityyppejä on useita ja jokaiselle räätälöidään testamentti omien toiveiden ja tarpeiden mukaisesti. Testamentilla voidaan joko määrätä testamentin saajalle joku osuus perinnöstä tai tietty esine tai arvomäärä omaisuudesta. Avopuolisoiden välillä voidaan laatia myös erilaisia hallintaoikeustestamentteja ja tuotto-oikeustestamentteja. Avopuolisot voivat myös tehdä toistensa hyväksi keskinäisen testamentin.
Testamentin tekijä ei ole ikinä loppuelämäkseen sidottu kerran tekemäänsä testamenttiin, vaan jokaisella on oikeus muuttaa mieltään. Testamentin voi milloin tahansa peruuttaa tai muuttaa joko tekemällä uusi testamentti tai peruutusasiakirja. Testamentin voi myös peruuttaa yksinkertaisesti tuhoamalla alkuperäisen testamentin.
Testamentin laatimisessa kannattaa aina kääntyä asiantuntijan puoleen. Näin vältytään epäselvyyksiltä ja väärinymmärryksiltä silloin, kun testamentin laatija ei ole enää itse paikalla selventämässä todellista tahtoaan.